El ruil es un árbol de 30 a 60 m de altura con diámetros que fluctúan entre los 0,7 a 2,0 m o más, si las condiciones son adecuadas para su desarrollo. Cuando crece en altitud, próximo a los límites de la vegetación árborea, se achaparra, lo que constituye una característica general de las Fagáceas. Es un árbol caducifolio, cuyas hojas caen tempranamente en Marzo, frondoso, de copa cónica y de tronco recto y cilíndrico.